AI의 새 이름

9월 29일 도널드 트럼프 대통령은 미국 연방 기관이 그동안 인공지능(artificial intelligence)이라고 쓰던 자리에 Super Intelligence라고 쓰도록 지시하는 행정명령에 서명했습니다. 이후 이 소식은 더 짧은 형태로 퍼졌습니다. 이제 AI는 초지능이라고 불린다는 것입니다.

무슨 말이 나왔고 무엇이 지시되었는지, 그 단어들이 무엇을 뜻하는지, 그리고 기업에는 무엇이 달라지는지 정리합니다.

무엇을 말하고 무엇을 지시했나

이 이름에 대한 반감은 행정명령보다 오래되었습니다. 2025년 7월 23일 워싱턴에서 열린 AI 서밋에서 대통령은 ‘인공’이라는 단어를 두고 이렇게 말했습니다. “참을 수가 없어요. 그 이름부터 마음에 들지 않습니다.” 그리고 덧붙였습니다. “이름을 바꿔야 합니다.”

2026년 9월 19일 그는 Truth Social에서 이 이야기를 다시 꺼냈습니다. 많은 사람이 인공지능이라는 말이 정확하지 않다고 생각한다고 쓰며, 팔로워들에게 우월한 지능(Superior Intelligence), 극한 지능(Extreme Intelligence), 최고 지능(Supreme Intelligence) 가운데 하나를 고르라고 했습니다. 사흘 뒤 뉴욕 유엔 총회에서 그는 ‘슈퍼’로 정했습니다. 그는 ‘인공’이라는 단어가 지능을 “가짜처럼 들리게” 만든다며, 이제 미국의 모든 문서, 그리고 바라건대 전 세계의 문서가 ‘슈퍼’라고 쓰게 될 것이라고 말했습니다.

일주일 뒤 이 단어는 정책이 되었습니다. 행정명령 14434호 “초지능 시대의 개막(Inaugurating the Era of Super Intelligence)”은 연방 기관이 법이 허용하는 최대한의 범위에서 서신, 웹사이트, 보고서, 정책 문서에 Artificial Intelligence와 AI 대신 Super Intelligence와 SI를 쓰도록 지시합니다. 기존 규정, 계약, 보조금, 역사적 문서는 바꿀 필요가 없습니다. 10월 8일 대통령은 아직도 인공지능이라는 용어를 쓰는 사람은 누구든 백악관이 적으로 여긴다고 썼습니다.

따라서 이 주장은 일정한 한계 안에서 사실입니다. 대통령은 실제로 AI를 초지능이라고 불러야 한다고 말했고, 그의 행정명령은 이를 미국 행정부의 공식 언어로 만듭니다. 하지만 기업이나 주, 다른 나라를 구속하지는 않으며 법을 바꾸지도 않습니다. 법률에는 여전히 인공지능이라고 적혀 있습니다. 또한 행정명령은 이 용어를 Super Intelligence라는 두 단어로 쓰는 반면, 연구자와 연구소는 superintelligence라는 한 단어로 씁니다.

단어의 뜻

인공지능은 더 오래된 이름입니다. 그 기원은 1956년 John McCarthy가 조직한 Dartmouth College의 여름 연구 프로젝트로 거슬러 올라가며, Dartmouth는 이를 이 분야의 탄생이라고 부릅니다.

법에서 이 용어는 단순합니다. 미국 연방법은 인공지능을, 사람이 정한 목표에 따라 실제 또는 가상 환경에 영향을 미치는 예측, 추천, 결정을 내릴 수 있는 기계 기반 시스템으로 정의합니다. EU 인공지능법(AI Act)도 AI 시스템을 비슷하게 정의합니다. 어느 정의도 그 시스템이 사람보다 똑똑하다고 주장하지 않습니다.

초지능은 다른 것을 뜻합니다. 2014년에 낸 책으로 이 단어를 널리 알린 철학자 Nick Bostrom은 초지능을 사실상 모든 관심 분야에서 인간의 인지 능력을 크게 뛰어넘는 모든 지성으로 정의합니다. AGI에 관한 글에서 저희가 설명한 사다리의 맨 꼭대기 칸으로, 일반 지능보다 한 단계 위에 있습니다.

행정명령은 새 이름 아래 옛 의미를 그대로 둡니다. 이 명령의 목적상 Super Intelligence는 인공지능의 법적 정의와 같은 기술을 포괄합니다. 이름표는 사다리의 꼭대기를 가리키지만, 정의는 예전에 포괄하던 모든 시스템을 여전히 그대로 포괄합니다.

이름이 중요한 이유

법에서 중요한 것은 정의입니다. 누가 무엇을 해야 하는지를 정의가 정하기 때문입니다. 행정명령은 대통령 과학기술 보좌관에게 11월 28일까지 60일 안에 Super Intelligence의 법적 정의를 제안하도록 했고, 여기에는 기존 인공지능 정의를 수정할지, 확장할지, 대체할지에 대한 판단도 포함됩니다. 로펌 Wiley는 계약 조항, 보고 의무, 보조금 프로그램이 현행 정의를 참조하는 경우가 많아 새 정의가 그 적용 범위를 바꿀 수 있다고 지적합니다. 그때까지는 IAPP에 실린 한 분석의 표현처럼, AI 거버넌스 분야의 사람들은 같은 시스템을 가리킬 수도 있는 두 가지 어휘로 일하게 됩니다.

업계에서는 이 단어가 행정명령 훨씬 전부터 쓰였고, 대개는 야망을 드러내는 말이었습니다. Meta는 2025년 6월 AI 팀들을 Meta Superintelligence Labs로 모았고, 한 달 뒤 Mark Zuckerberg는 이제 초지능 개발이 눈앞에 보인다고 썼습니다. Safe Superintelligence라는 회사는 안전한 초지능을 만드는 일을 우리 시대의 가장 중요한 기술 과제라고 설명합니다. 이런 이름은 투자자와 인재에게 그 베팅이 얼마나 큰지 알리는 신호입니다.

뒤따른 기업도 있습니다. Salesforce는 AIForce 플랫폼의 이름을 SIForce로 바꿨습니다. Newsweek에 따르면, 행정명령이 나온 같은 날 Super Intelligence에 관한 백악관 자율 협약에 서명한 Anthropic은 여전히 스스로를 AI 기업이라고 소개합니다.

이름이 가장 크게 영향을 미치는 것은 기대입니다. 유엔 연설을 검증한 PolitiFact는 업계 사람들이 오늘날 이용 가능한 AI 시스템을 초지능이라고 부르는 것을 정확한 설명으로 보지 않는다고 지적했습니다. Amazon Web Services는 여전히 인공 초지능을 AI 연구의 이론적 개념으로 설명합니다. 초지능이라는 이름으로 팔리는 도구는 고객과 이사회로부터 그 단어에 걸맞은지를 기준으로 평가받게 될 것입니다.

기업에 달라지는 것

대부분의 기업에게 법적으로 달라지는 것은 없습니다. EU에 판매하는 스위스 기업은 여전히 EU 인공지능법(AI Act)의 AI 시스템 정의에 따라 일하며, 지금 쓰는 용어를 그대로 써도 됩니다.

그래도 해 둘 만한 일이 세 가지 있습니다. 미국 연방 기관에 판매하거나 그 보조금을 받고 있다면 양식과 입찰 공고에 SI라고 적힐 것을 예상하고, Wiley의 조언대로 새 단어 뒤의 요건이 바뀌지 않았는지 해당 기관에 확인을 요청하십시오. 자사 계약과 정책에서는 시스템을 이름이 아니라 하는 일로 설명하고, 용어집을 하나로 유지해 AI와 SI가 서로 다른 것으로 읽히는 일이 없도록 하십시오.

그리고 공급업체가 상자에 초지능이라고 써 붙였다면 그 안에 무엇이 들었는지 물어보십시오. 어떤 작업을, 어떻게 측정했고, 오류율은 얼마이며, 실패했을 때 누가 책임지는지. 새 이름표가 월요일 아침 모델이 할 수 있는 일을 바꾸지는 않습니다. 자사 제품의 이름을 바꿀 필요도 없습니다. 법적 정의가 제안되고 나면 어휘가 다시 바뀔 수 있기 때문입니다.

저희의 슬로건은 이렇습니다. 사람이 이끈다. AI가 움직인다. 다음은 자율이다. 기술을 무엇이라고 부르든 유용한 질문은 같습니다. 오늘 그것이 무엇을 안정적으로 해내는가, 그리고 그 결과를 누가 책임지는가.