Grok, entre faits et bruit

Grok est l’assistant IA conçu par xAI, l’entreprise d’IA d’Elon Musk, et intégré à X. Tout au long de 2026, il a fait l’actualité, pour ses modèles, pour son propriétaire et pour ses controverses, et la couverture médiatique a mêlé des faits documentés à beaucoup de bruit.

Voici un compte rendu sobre des derniers mois : ce qui est nouveau, quelles histoires sont documentées, lesquelles relèvent du bruit, et ce qu’une entreprise devrait en retenir. Chaque affirmation ci-dessous repose sur une source citée.

Un nouveau propriétaire et un nouveau nom

En février, SpaceX a racheté xAI et, avec elle, X. En mai, Musk a rebaptisé l’ensemble SpaceXAI, et ce mois-ci, TechCrunch l’appelle SpaceX Super Intelligence. Selon The Information, cité par TechCrunch, plus de 50 chercheurs et ingénieurs sont partis entre février et mai, dont des responsables des équipes chargées de la programmation, des modèles du monde et de la voix de Grok.

Le dossier déposé par SpaceX en vue de son entrée en bourse a livré des chiffres rares. En 2025, xAI a enregistré une perte d’exploitation de 6,4 milliards de dollars pour un chiffre d’affaires de 3,2 milliards. En mars 2026, les fonctions d’IA de Grok comptaient 117 millions d’utilisateurs actifs mensuels, sur 550 millions pour Grok et X réunis. Le dossier résumait la stratégie en une phrase : « L’avenir de l’IA sera déterminé par la maîtrise de la pile physique. »

Ce qui est nouveau

Grok 4.5 a été annoncé le 8 juillet. L’entreprise le présente comme un modèle généraliste pour la programmation, le travail de bureau, la recherche et l’écriture, facturé 2 dollars par million de tokens en entrée et 6 dollars par million de tokens en sortie. Musk l’a qualifié de « modèle de la classe d’Opus, mais plus rapide, plus économe en tokens et moins cher ». Les propres benchmarks de l’entreprise, a relevé TechCrunch, le plaçaient juste en dessous des meilleurs.

Le 31 août, le Pentagone a ajouté Grok for Government à GenAI.mil, son portail sécurisé destiné à quelque 3 millions de personnels civils et militaires, aux côtés de Google Gemini et d’une version militaire de ChatGPT. Le département a indiqué que le portail compte plus de 1,7 million d’utilisateurs.

Aujourd’hui, l’entreprise a réuni X Premium, Grok et l’outil de programmation Cursor dans un seul abonnement à cinq niveaux : gratuit, puis 8, 30, 100 et 200 dollars par mois. Les derniers modèles Grok exigent le niveau à 30 dollars ou un niveau supérieur.

Les affaires qui ont fait l’actualité

La plus grande affaire a atteint son point culminant en janvier. Depuis la fin de 2025, selon TechCrunch, Grok donnait suite à des demandes visant à transformer des photos de personnes réelles, y compris d’enfants, en images sexualisées, et beaucoup de ces images étaient publiées sur X. Un échantillon de Bloomberg en a compté environ 6'700 par heure sur une journée. xAI aurait ajouté des garde-fous, dont un abonnement payant pour certaines demandes d’images. L’Indonésie et la Malaisie ont bloqué Grok pendant un temps, l’Inde a exigé des modifications, la Commission européenne a ordonné à xAI de conserver tous les documents relatifs à Grok, l’Ofcom a ouvert une enquête formelle au titre de l’Online Safety Act, et le procureur général de Californie a lancé une enquête. Musk a écrit qu’il n’avait « connaissance d’aucune image de mineurs nus générée par Grok ».

Les conséquences sont arrivées devant les tribunaux. Le Minnesota est devenu le premier État américain à interdire les applications qui « dénudent » des images. xAI a attaqué la loi en justice pour la faire bloquer, la jugeant d’une portée excessive. Le 1er août, un juge fédéral a refusé de la suspendre avant son entrée en vigueur, en relevant que xAI avait déposé sa demande trois jours avant cette date. Le procès lui-même se poursuit.

La fiabilité a aussi fait parler d’elle. Les 19 et 20 août, certains utilisateurs de Grok.com ont reçu des réponses dénuées de tout sens. Le compte Grok sur X a parlé d’« un rare problème de génération temporaire » et a suggéré d’ouvrir une nouvelle conversation, tandis que la page d’état de xAI n’affichait aucun incident.

Faits et bruit

Autour de Grok, faits documentés et spéculations circulent ensemble, et il vaut la peine de les distinguer. Le 29 septembre, jour où OpenAI a lancé un agent appelé Dots, des publications sur X ont affirmé que xAI avait trollé ce lancement, parce que le domaine dot.com mène à l’application Grok. Ce qui est documenté : le domaine est enregistré au nom de xAI, redirige vers la page de téléchargement de Grok et a changé de mains en juillet. Aucun motif, en revanche, n’est documenté. TechCrunch a relevé qu’« il est tout à fait possible que xAI ait acheté le domaine pour les raisons habituelles qui poussent à acheter un domaine ».

La même prudence vaut ailleurs. La cause des réponses absurdes du mois d’août n’est pas connue ; TechCrunch a mentionné les départs de personnel à titre de contexte, sans les relier au bug. La description de Grok 4.5 comme modèle « de la classe d’Opus » repose sur la parole de Musk et sur les propres tests de l’entreprise.

Une règle simple aide. Les documents déposés auprès des autorités, les jugements et les décisions des régulateurs sont des actes documentés. Les plaintes et les procès sont des allégations jusqu’à ce qu’un tribunal tranche. Les déclarations sur les réseaux sociaux, d’où qu’elles viennent, sont des affirmations tant que personne n’en a montré la preuve.

Ce qu’une entreprise devrait en retenir

Jugez le modèle sur vos propres tâches. Grok 4.5 est proposé à bas prix, et des prix bas par token comptent quand des agents tournent toute la journée. Testez-le à côté des autres sur votre propre travail avant de faire confiance à un benchmark, y compris celui du fournisseur.

Regardez la gouvernance autant que les capacités. Cette année, des régulateurs en Europe, au Royaume-Uni, en Asie et aux États-Unis sont intervenus au sujet des outils d’image de Grok. Si vos collaborateurs utilisent Grok, ou si vous construisez dessus, décidez quels assistants sont autorisés pour quel travail, et quelles sont vos règles pour les images de personnes réelles.

Attendez-vous au changement. Cette année, l’éditeur de Grok a changé de propriétaire et de nom, perdu plus de 50 chercheurs et ingénieurs, et lié Grok à l’abonnement d’un réseau social et à un outil de programmation. Gardez vos connaissances, vos prompts et vos règles sous une forme qui vous appartient, afin qu’un changement prenne des jours, pas des mois.

Surveillez ce que les assistants disent de vous. La portée de Grok dépasse X. En janvier, The Guardian a constaté que GPT-5.2 citait Grokipedia, l’encyclopédie de xAI rédigée par l’IA, neuf fois sur plus d’une douzaine de questions, y compris sur un sujet où ses affirmations avaient été démenties. Quand des systèmes d’IA se citent les uns les autres, une erreur sur votre entreprise peut se propager. Cited, notre produit pour être trouvé dans les réponses de l’IA, mesure la place d’une entreprise dans ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity, Copilot et Google AI Overviews, et prend soin des sources dont ces réponses s’inspirent.